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    如果有人问明朝官场上什么差使收入最高的话，或许有人会回答说盐道，还会有人说是河道。

    没错，盐乃是国家最重要的赋税收入来源，如两淮盐道衙门，每年国家核定下发的盐引就是十纲，共计十万引。这些盐引给谁不给谁，全凭盐运使和巡盐御史心意，盐商们还不将大笔银子乖乖地送到官员们手里讨好。

    至于河道，为了防治水患，国家每年都会拨下百万两银子巨款给黄淮河道修筑堤坝。这用进去多少土方、多少石料、多少人工，还不是河道衙门一支笔写个数字的事情。反正黄淮年年发大水，一冲，就是一笔糊涂帐。

    只要你做了这两个衙门的官儿，干上一任，五辈子的钱都赚回来了。

    不过，灰色收入总归是上不得台面的。人在官场上行走，哪里有没有仇人。你贪墨公款，收受贿赂，总归有东窗事发的一天。只要政敌有心整治于你，要找罪名还不容易。

    因此，真正说起收入最高的职位，就只有每届各省乡试的大宗师了。

    大宗师临案主考，录取的举人按规矩都会到他那里去拜师，还得奉上一大笔谢师银子。

    银子的多寡不定，家境贫寒的考生五两可以，二两也可以，反正就是个心意。出身豪门的举人，几百两也是有的。

    一场秋闱下来，如果不碰到陕西那种只录取九十多人的情形，两三百举人总是有的，那么谢师银子就达到惊人的万两之巨。

    而这笔收入是合法的，谁也没有权力追究。道理很简单，这涉及到中国儒家文化的传统：学生在拜师学艺的时候，要交束休交学费，孔夫子收徒的时候还叫学生们给他一条腊肉呢！

    只要做一届大宗师，贫寒的官员们就能一跃挤进中产的行列。而且，还能收几百前程远大的学生，蓄养人脉。

    做考官内是朝堂上最抢手的差使，每到乡试的时候大家都会争得面红耳赤。

    有鉴于此，国家就定了制度，你要想做乡试考官，可以，去考，择优录取，谓之大考差。

    还有，高品级的官员不许出任此职。

    六部尚书，各院部堂官你们就别凑热闹了。尔等已然位高权重，门生故吏遍天下，现在又去做考官广收门生，是不是想结党啊？

    考官只能从七品以上，各部郎中以下含郎中之中遴选。

    第三，每个人一辈子只能做一个主考官。不然，你每届都当主考，干上一辈子，收他几千学生，鬼知道这学生中要出多少阁老、尚书，这朝堂岂不变成你家开的？

    这么说来，此番是顾言平生第一次做考官，也是最后一次。不过，顾大人的运气也是好，做了顺天府的乡试大宗师。京城乃是人文会萃之地，学生的素质虽然比不上江浙，在北方也是首屈一指的。就算素质差点，可京城土豪背景雄厚啊，谁也不知道这里面小小的一个举人背后会不会站着一个朝堂大老。

    这其中就以解元徐养大和周楠为代表。

    顺天赴放榜之后，很快就有人将前十名的卷子抄了出来，徐养大的文章自然被大家重点关注。一看，都心中惊叹，果然是好得不能再好。这样的文章即便是放在南直隶考场上，也能排进前一百，在顺天府更是鹤立鸡群，水准却是大大超出一般中式举子了。

    周楠也因为好奇拿了一份小徐的卷子，一读之后，心中不觉佩服：徐养大这厮果然了得，他来参加北京的考试，对其他人来说就是降纬打击，太不公平了。

    至于周楠，直接就是天子近臣。

    能够收这么两个学生，乃是任何一个主考官梦寐以求的。
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