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    向前知道，托尼这个时候纯属失了面子后犟脾气上来。他没有立刻接他的话，而是对约翰说：“能让我托尼私下里谈谈吗？你可以去车上等我们。”

    等约翰离开，向前又不得不拒绝了毛遂自荐想参与抓捕“冬兵”的山姆中士：“中士，你协助队长对抗九头蛇，我信得过你；但也因为这件事，你现在还面临着审查。你参与进来的话，会惊动太多人。”

    走出病房，不等身后的门关上，托尼就忍不住一肚子的“委屈”，嘟嘟囔囔地质问起来：“伙计，你怎么回事？我刚才丢的脸可够多了，你不应该站在我这边吗？”

    “站在你这边？难道钢铁侠斗嘴输了，还要拉上人跟别人打一架？”向前又是好气，又是好笑。

    “那也不能让我再向他道谢吧？”

    “可他所做的事确实值得你说一声谢谢。”

    托尼不满地瞪圆了眼睛：“给我个理由！”

    “霍华德和玛丽，这个理由足够了吧？还记得奥巴代亚·斯坦说过他是怎么谋害霍华德的吗？”向前神色肃然，脸上不见一丝笑意。

    托尼多聪明一个人，不知情还罢，此刻被向前提醒之后，几乎一点就通：“九头蛇？当时和斯坦合作谋杀我父母的人，是九头蛇？”

    “目前只是猜测，但这是可能性最大的一种猜测。”向前说，“斯坦想要控制斯塔克工业，九头蛇想要控制神盾局，他们天然具备合作的基础。而且我们已经有了一部分证据。”

    “什么证据？”

    向前压低了声音，接下来的话是不能公开出去的：“我在绑架怀特霍尔的时候，还抓住了一部分潜伏在神盾局的九头蛇分子；其中有人指认‘冬日战士’是刺杀霍华德行动的执行者。”

    听到这话，托尼的瞳孔猛然一缩，只觉一阵心头火直往脑门上窜，呼吸中都带了几分火气。

    “你在来之前就应该提醒我，带上马克装甲！”托尼恶狠狠地说。

    “现在也不晚。”向前严肃地提醒道，“但是托尼，我要提醒你，不要一见到‘冬日战士’就用导弹把他炸成碎片；我们要活口。”

    托尼反问：“你不是能让死人招供吗？”

    向前听出了这句话里的浓重杀机，无奈地说：“那也要短时间里留下活口。让死人招供不是那么简单的，我也需要在对方活着的时候预先做好准备。”

    “OK，只要活着就行了是吗？”托尼边问边大步流星往外走；他此刻的状态就跟一头眼睛发红的公牛没两样。

    向前只好拉住他：“托尼，你现在的状态很不对劲。”

    “我很好，我从没感觉这么好，这么有动力。”托尼挣了挣，却挣不开向前的手。

    “我提醒你一下，山姆中士说过，和队长交手的那个‘冬日战士’只有三十岁左右。”向前一字一句地说出“三十岁”这个词组。

    托尼仿佛被当头浇了一盆冷水，很快冷静下来。

    “霍华德遇害的时间也是三十多年以前；三十岁的人，不可能三十年前就去杀人。”托尼有些迷糊了，“可是你得到的口供不是指认了‘冬日战士’吗？”

    “这就是我要说的。”向前再次压低了声音，“从我得到的资料来看，‘冬日战士’犯下的一系列谋杀案，最早的可以追溯到上个世纪六十年代；他的活跃期横跨了半个世纪。”

    托尼若有所思：“这个‘冬日战士’是怎么回事？”

    “我怀疑，‘冬日战士’并不只是一个人，应该是一个团队，甚至一个组织的统称。”


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