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    赵凌拿一袋钱给村长，作为安置他们的费用。村长推脱不要，但拗不过赵凌坚持，就收下了。

    “别让村子的人出去乱说，如今风头正紧。”赵凌道。

    村长点头。

    女童是外出出去玩的时候，没能回家。母亲韦氏一直以为孩子能回来，还活着，如今知道真相，又被流离失所，情绪早就忍不住了。

    “我生了三个儿子，好容易才得一闺女，一家子欢欢喜喜把她养到五岁，就这么被人给弄死了。这天下还有没有王法了，我不甘心，我要告他，我要进京，为我女儿报仇！”

    男童的父母听到这话，抱着自家唯一剩下的大儿子哭起来，附和女童母亲的话。

    “你们没法子活着走到京城，便是到了，你们又有何凭证去告人家？人家那可是扬州祝知府的外甥，指不定京中也有人，官官相护可曾听说过？他那边有所警觉，一定会安排得干干净净，叫人一点毛病找不着。”庄飞道出现实。。

    韦氏是个烈性子，听庄飞的话后，痛恨大哭道：“果然没有王法了，怪我们投错了胎！我们这些做老百姓的就活该受欺负，遭这样的罪！左右活着也是被人欺辱至死的份儿，倒不如自己动手，落得干净！”

    韦氏说罢，要撞墙去死。

    叶姝忙拉住她，“你不能死。”

    “你们谁都别拦着我，让我去死！”韦氏疯了一般地大喊，早已经丧失了理智。

    “你死我不拦着你，但村长一家多好的人，你在这死了，把这变成了凶宅，倒叫他们一家在哪儿住？”

    韦氏愣了下，“那我去外头。”

    “外头那些村民也无辜啊。”

    “我去外头的林子里上吊总行了！”韦氏急道。

    叶姝：“那你要走远点，二十里外吧，离太近影响村子的风水。再说你在这附近山上死了，人家哪还敢去山上砍柴、摘野菜、采蘑菇。每年重要的口粮都被你一人给毁了。”

    韦氏又愣住。

    “这山野菜烫过水，随便加点酱油凉拌一下，味道便极好。春天还没什么菜的时候，把它切碎了包成菜饼子，一口下去饭菜都有了，去田里干活的时候带着正好。你挂死在人家林子里头，采菜的害怕，吃菜的心里也不舒服，让那些质朴的村民们总会禁不住想到那林子里吊死过人。”叶姝依旧嘴不停，转而还问村长是不是这个道理。

    村长早被这场面弄傻眼了，经叶姝提醒后，他马上点头附和，应承正是如此。

    韦氏不知所措地愣在原地，随即跌坐在地上哭，不知如何是好了。

    韦氏的丈夫带着三个儿子也哭着，劝韦氏想开点。韦氏怒瞪一眼丈夫，骂他没心没肺，骂他根本没在乎过死去的女儿。

    “我怎么不在乎，我也心疼啊，可我们毕竟还要活下去。”

    “可这日子过得还有什么意思！还有什么盼头！”韦氏绝望地吼道。

    “如今天下稳定了，皇帝已然在重视安民，休养生息，但治理毕竟不可能一朝一夕便有所变化。许多官员都是当年被临时推举上位，未经细致考核，难免有疏漏。在吏治方面，的确有所欠缺。”

    叶姝蹲下身来，扶起韦氏。

    “可现在不好，并不能说明以后也不好，本朝才建多少年，要给它时间慢慢改变。将来一定会吏治清明，慢慢变好的，日子有盼头！再说你走了，你三个儿子怎么办？虽说这会儿朝廷还惩办不了那坏人，这不是还赵大侠可以帮你惩办么？咱们就请他帮忙，按照朝廷的律例办了他，那结果就跟朝廷判他一样了！”

    韦氏刚才激动之时，脑子里嗡嗡作响，全是绝望，便真钻进了死胡同里，什么人劝慰和阻拦的话她都听不进去，只想着死。

    唯独叶姝跟她讨论该在哪儿死的话，唤醒了她的注意。如今再细听她的解释，方知事情似乎并没有她想象中的那么绝望，韦氏的情绪渐渐平息了些许。

    韦氏连忙爬到赵凌面前，恳求她帮自己的女儿报仇。

    赵凌看相宋清辞，见宋清辞点了头，他才默然对韦氏点头。

    宋清辞凝看向叶姝，嘴角带着温笑。

    大家都散了，要各自安置。叶姝瞧见宋清辞遮掩，问他笑什么。

    林若兰忽然走到了叶姝身前，拿奇怪的眼光打量叶姝。

    “你改邪归正了？”

    叶姝怔住，反问林若兰信不信。

    林若兰犹豫了一下，嘴硬道：“我才不信。”说罢，她就甩着袖子走了。

    村长特意托人给大家倒出了一间院子暂住，东西是各家各户一块凑齐了，叶姝让庄飞都给了银钱作为酬谢。

    晚饭照例给宋清辞做粟米粥，给大家则做了玉米粥。

    叶姝特意用了地里刚成熟的玉米，虽然还湿着，但新鲜。把玉米粒去用石磨碎了之后，下锅慢慢熬着，一定要旺火多煮些时候，碎米才会熟透。锅烧了大概两柱香的时间，就会有玉米的香味跑出来了，香气中似带着一丝甜，勾得人觉得十分腹饿。

    叶姝再用新鲜砍下来的两颗秋白菜做馅，准备蒸包子。

    拿一块腊肉放到锅里蒸一炷香以上，然后切丁备用。白菜则洗净了切碎，先加盐拌一拌，腌出水来，水倒干净，再和腊肉丁混合，加油、葱姜拌匀。馅料调好了之后，就用开水烫面做包子皮。因为来不及发面了，做烫面的包子的倒也不错，面皮会比较薄且劲道，整出来的包子皮看起来更有光泽。喜欢吃馅大且皮有嚼头的，吃包子这种最合适不过。

    不到一个时辰，粥和包子就煮好了。再用新鲜摘下的红薯梗和南瓜尖，焯水之后，凉拌成小菜，配上热气腾腾的包子和玉米粥，最合时宜。

    韦氏因伤心过度，情绪不佳，还有些后劲儿，不愿意饭。叶姝就让她三个儿子，一人端一样饭菜，送进屋给她。等大家吃完之后，空盘子和空碗也从韦氏的屋子里端了出来。

    宋清辞不甘心只吃粟米粥和小凉菜，问叶姝意见之后，要了半个包子吃。吃的时候，不住地给叶姝递眼神，似乎在夸她做得好。

    晚饭后，叶姝问宋清辞今天怎么总是拿奇怪的眼神看自己。
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