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    那年轻的摊贩尴尬又懊恼，回到原位继续盼着下一位客人。

    走出几步之后，贺韶光回头发现刚刚的小乞丐一直跟着她们，就在五六步开外，不敢靠得太近，不打算走开的样子。

    她掉头回去，蹲下身温柔的问她：“是不是饿了？”

    从怀里掏出一堆铜板递到她手上：“金银怕你护不住，这些铜板你拿去买几个包子吧。”

    够她吃几天饱饭了。

    小乞丐双手兜着那一堆哗哗作响的铜板，感激得就要跪下给她磕头，贺韶光轻轻抵住她的额头：“你要是真的想谢，就试着做些零工。希望下回见到你，不用再像今日这样任人欺凌了。”

    世上温饱不及之人众多，虽然能帮一些是一些，但总不是长远之法。

    小乞丐手脚健全，她是有机会改变的。

    小乞丐走后，钱博士不知道何时已经停下来等在前面不远处，就默默看着她们的动作，待她们走近才开口道：“今年城内的乞丐数目比往年翻了一番。”

    贺韶光奇道：“为何？”

    “去年肖家、燕王谋逆一案，纵火伤及无辜百姓众多，一家之中也许只剩下了一两个残疾者，没有能力重建房屋，只能流离失所。”

    “去年、今年夏秋两季高温暑热，降雨奇少，邻近几州多有干旱，地里秋收收不上来东西，甚至连秋税都交不起。圣人虽然减免了严重灾区的秋税，但还有许多不那么严重的村子里庄户吃不上饭。撑不下去的，被迫背井离乡成为乞丐。”

    短短几句描述，贺韶光已经透过钱博士的话看见了这背后无数平头百姓的哀痛，可恨在那个位置上的人看不见这些。

    燕州王死，王府里的官员也不能幸免，下狱的下狱流放的流放。

    新任的卓焕光是个年轻的高门公子，空有一腔抱负，知道这处良田甚少，就施压给城内世家试图让他们吐出来曾经侵占的百姓田产，但也是杯水车薪，今年又逢大旱，粮商止不住的涨价，甚至涨到小麦一百二十文一斗！
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