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    王熙凤沉吟片刻，道，“他家现在还有什么人在？二爷之前刚领户部职，我又打发人来往送礼的时候，约莫听说他家当家人去了？”

    宝钗想了想，道，“他家当家人也去了，又没留下个儿子。听说倒是个寡母带着个独女儿。他家和别家不同，虽没了男丁，到底所有的桂花局都是他家管着，宫中所有陈设盆景也是由他家垄断了去，京中种桂花的，也再没第二家有这般规模的，便是京中百姓采买也是只能买他家的。户部也找不到第二个替了他家去的，难为他们孤儿寡母的倒是把家业守下来了。”

    王熙凤故作惊讶道，“即是独女儿，又有寡母，又没过继了旁支家的儿子来继承家业。现在京里这上头暂时没人越过他家也就罢了。到底不知多少人守着等着吃了这肥肉呢，他家是要招上门女婿不成？”

    宝钗道，“这却是不知了。我们刚上京，我和妈还没见过她家太太和姐儿。”

    王熙凤道，“寡母多是爱子女，这连过继都不成，想来是极重这女儿的。若是娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随的，少不得养出来一些霸道脾性。若是找个上门女婿怕是还忍得，若是要找个门当户对的外嫁出去，还不知道闹出来多少公案呢。”

    黛玉在一旁听了半饷，笑道，“横竖是别人家的事儿，姐姐倒是操心的很。她家既是能守住家业的，自有一番打算。”

    王熙凤点点头，若是夏金桂再嫁给薛蟠，倒是没什么要紧的。横竖薛蟠也不是个好东西，原就是个霸王，被夏金桂整治下来还乖了些。王熙凤又看了一眼香菱，叹了口气，只是不知香菱能如何。

    夏家豪富，薛蟠原是看重了夏金桂的美貌，千方百计想娶了过门。夏家不知薛家内囊已尽，只道薛家百万之富，又有贾王两家这等公侯之家的亲戚，便应了婚事。薛姨妈素来拿薛蟠没法儿，见夏家根基门第相配，又闻得夏金桂是个有才有貌的佳人，自然以为和许多小姐一般是腼腆温和的，便也应了此事。可见这婚姻大事如何要紧，只见根基门第和外貌品格，却不细细打听家中诸事和性情，薛家也是自讨苦吃。

    夏金桂若是只整治了薛蟠还算积德了，前世薛姨妈熬不过薛蟠哭求，又觉得香菱品貌极好，直接是摆酒唱戏正经收了做妾的。薛蟠得手后倒是没几日便丢开不管了，夏金桂嫁进来看到香菱这等一个才貌俱全的妾在室，更是添了“宋□□灭南唐”之意，“卧榻之侧岂容他人酣睡”之心。多番调唆薛蟠处治香菱，姨妈是个慈善人，舍不得香菱如此受罪，便是说了几句，倒愈发闹了起来，直将薛家搅得无一日安宁。

    黛玉等人见王熙凤总打量一旁的香菱，也注意到她来，见香菱品貌出色，眉目可亲，又问道，“这姐姐前儿在家里倒没见她，这般人物，姐姐怎么今儿才带出来？”

    宝钗道，“她叫香菱，是我们自应天府带回来的，”于是便将香菱被拐子卖的事说来，道，“她不记得从前的事了，便是送出去也找不到能送的地儿，只能先跟着我们，慢慢寻摸了。”


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