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    ……

    十一月最后一天。

    江河涛涛，冷风刀割。

    清晨的霜冻尚未化开，枯萎的草叶上挂有白霜。

    “今天的青菜指定好吃。”

    项方素指头抹过船沿，一层薄薄的冰霜迅速化为水珠。

    哗啦！

    水波荡漾。

    淡蓝色的鱼尾闪跃，牵出的水花于晨日下珍珠般闪烁耀光。

    自打进入江淮大泽，鲛人凫水露头的次数愈发频繁。

    彭泽与江淮大泽皆望不到边，水里暂且瞧不出太大区别，唯一不同的大抵是岸上风景。

    彭泽两岸多山，江淮大泽则一眼望不到边，屋舍更为密集。

    “文彬，阿水，你们两个先领鲛人和商人去水岛那瞧瞧，我把宁朝清和赵胖子一家先带回去，让苏大人问问，到底有什么大消息。”

    “好！”

    没有异议。

    军汉挥舞信号旗。

    整個船队分成两部分，一支继续往前，一支偏离少许，往离岸方向走。

    白鲟、江豚一马当先。

    未到地方。

    八条大船铁索连舟自薄雾中缓缓清晰，跳板上人影往来，热闹不断，俨然一个水上小城。

    数百名水夫啃包子吃早饭，有的吃得快，背上竹篓下水干活，栽种种子。

    哗啦。

    水泡连绵。

    跳入水中的水夫乍见鲛人，猛地后仰，险些呛水，然很快想起水岛作用，冷静下来。

    爬回甲板。

    船队轰动。

    水夫们纷纷放下手中早饭，趴到船边张望新奇。

    鲛女到底长什么样？

    “嘶，鲛女竟如此漂亮！”

    水夫指向龙娥英，目露震撼。

    “蠢货，她没尾巴！”

    “不是鲛人怎么待水里？”

    “有道理。”

    柯文彬跳至甲板，找来天舶商会管事出面，同商人们交流，言谈岛屿规模。

    梁渠跳没水中。

    感知放开。

    藤蔓似的灰褐植物扎根山体之间，它们没有粗暴的扎根，以至造成裂缝，崩开山体，反倒是与岩石融为一体，形成钢筋水泥般的复合材料，变得更为坚固。

    山头和山头之间，有的已经连点成片，如同水里高墙。

    蛮不错。

    寻到鲛人族长。

    “泉族长以为如何？”
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