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    “他们的数量是如此之多，以至于工厂主不愿意在工厂中增加防护粉尘和铅中毒的设备，稍微提高一点工资，就显得是在做慈善。”

    亚伦顿了顿，用嘲讽的语气说道：“他们不再是人，而是一件件消耗品。”

    看着对面早已失去笑容的奥黛丽，亚伦没有继续说下去，而是用开玩笑的语气缓和气氛：

    “当然，这些都是我个人的猜测。也许这只是最坏的结果，我们也可以通过努力让这一切都不发生。”

    但亚伦心里明白，矛盾的发展总会走向自己的对立面，无论《谷物法案》是否废除，底层民众从来没赢过。

    《谷物法案》的设立和废除，实质上是拥有土地的旧贵族和拥有蒸汽机与银行的新贵族之间的权力斗争，而这一切又得到了那位乔治三世的默许与纵容。

    回想起几年后战争爆发，时代的洪流滚滚而来的时候。

    粮食的价格飞快上涨，即使像斯塔琳女士这样的中产阶级，也只能出卖自己尊严换取生存的粮食。

    而掌握权力的贵族们囤积了数不清的粮食，在时代潮头上纸醉金迷。

    他们捂紧了自己的钱袋，即使每一秒钟都有人因饥饿死去，他们也不愿意看一眼那些狂风中随时会被吹倒的秸秆们。

    亚伦看了一眼面色依旧忧虑的奥黛丽，并没有把心中的话说出来，这不是一位15岁的少女应该忧虑的事情。

    现在的她只是奥黛丽-霍尔，而不是几年后的“正义”小姐，亚伦转移话题，带着奥黛丽与苏茜在花园散步。

    晚上7点，亚伦带着面色恢复正常的奥黛丽回到了一楼聚会大厅，宾客都已到齐，聚在大厅中高谈阔论。

    亚伦绅士将奥黛丽领到侧方就坐的凯特琳夫人那里，礼貌告别后走向外祖父沃尔夫伯爵，此时的他正坐于尼根公爵的侧方不远处。

    待亚伦走开后，凯特琳夫人面带笑容看向奥黛丽，

    “是个很懂礼貌的孩子，奥黛丽，你觉得这位亚伦勋爵怎么样？”

    奥黛丽疑惑地看向母亲，但还是思考片刻给出评价：

    “一个知识渊博，有远见的绅士。”
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